“Petit Futé” is doing well, and has many bright years ahead. On the occasion of the fifty-year anniversary of the travel guide created in 1976, its co-founder Jean-Paul Labourdette remains optimistic. French travel has evolved, and so has Petit Futé. From a small guide for students in the city of Nancy, the publication has become a reference for travelers, with guides available for 192 destinations. The digital turning point occurred in the 2000s, and by 2025 the site counted 80 million visitors.
France Is Riding the Wave
For GEO, the guide has identified travel trends for 2026. “We draw several lessons from the first half of 2026, compared with the first half of 2025”, notes Stéphan Szeremeta, editorial director of the Petit Futé and editor-in-chief of the Petit Futé Mag.
Indeed, domestic travel is clearly growing: +10% of French people traveled… in France, this year. All regions show an increase in visitor numbers, except Corsica (-4%). “There are several elements that push travelers to stay in France,
D’abord le pouvoir d’achat est sous pression, et la tendance est aux voyages courts, au slow tourisme (tourisme lent, calme). L’envolée des prix des vols joue également un rôle, ainsi que la météo.”
French travelers are turning to authentic destinations, seeking tranquility and calm. Far from crowded tourist circuits and the flashes of smartphones. In this vein, Petit Futé has identified several destinations far from the beaten paths. Among them are La Manche-Cotentin, Orne, Pont-Audemer Val de Risle, the Pays du Perche sarthois, the Val Briard, the Côte d’Amour, the Pays d’Issoire, the Archipelago of Thau, and the Grand Chambord…
“Avant, Chambord, c’était seulement le château, mais maintenant on parle du “grand Chambord”, et cela inclut tout le territoire autour”, we are told Stéphan Szeremeta. “Et le Canal du Nivernais est plus simple d’approche, et moins cher, que le Canal du Midi. Et à Sarrebourg, on peut voir un vitrail de Chagall”.
For le Petit Futé, the objective is twofold: to make known this France “hidden,” and to help relieve overcrowded destinations.
The Mediterranean Dips, Coolcation Takes Off
Parallèlement, les destinations sur la Méditerranée perdent un peu de leur attractivité au premier semestre 2026 par rapport au semestre 2025 (-15 % de touristes Français sont partis pour le Portugal, et -13 % vers l’Italie). Une baisse associée en partie à l’essor de la coolcation, et à la progression des destinations moins chaudes : la Finlande gagne 25 %, la Suisse 11 %, et la tendance touche également la Suède et la Norvège. Le phénomène est entraîné par les canicules qui arrivent.
“It’s the Year of Vietnam!”
Au-delà des frontières européennes, certains pays d’Asie voient de plus en plus de touristes français affluer. Le Vietnam gagne 38 %, ce que le Petit Futé explique par une nouvelle liaison aérienne et un effet de substitution avec le Japon, considéré comme coûteux, et la Thaïlande, perçue comme saturée de touristes.
“Le Vietnam est vu comme sécurisé, proposant un bon rapport qualité/prix, et a une forte présence sur les réseaux sociaux”, note Stéphan Szeremeta. “C’est l’année du Vietnam !” La Corée du Sud et le Cambodge ont également plus de visiteurs français.
C’est aussi une belle année pour le Chili, autrefois dans l’ombre de son voisin péruvien, qui enregistre + 119 % sur ce premier semestre.
Enfin, le tourisme d’expérience prend de l’ampleur. Les Français s’intéressent aux spécialités régionales, aux rencontres avec les producteurs, aux visites culturelles et au patrimoine. Le Petit Futé développe une collection axée sur les expériences et destinée aux enfants (8 à 12 ans) sur le volley-ball (en collaboration avec la Fédération française de volley-ball), la plongée, la cuisine, l’athlétisme, et un guide “Timbres Aventure !”, cahier ludique pour découvrir le monde à travers les timbres.
Mais, si la France est encore la destination la plus attractive du monde (selon les dernières données d’ONU Tourisme, la France a accueilli environ 102 millions de touristes internationaux en 2024), “elle a tendance à vivre sur ses acquis, en matière de promotion du tourisme”, indique Jean-Paul Labourdette. Et le Petit Futé entend bien changer cela.
